Palladium: De meest gebruikte toepassingen van dit edelmetaal.

Palladium is een basis element en heeft op het periodiek systeem (Tabel van Mendelejev) het symbool 'Pd' en atoomnummer 46. Zuiver palladium heeft een zilver/witte kleur. Palladium is in 1803 ontdekt door William Hyde Wollaston en vernoemd naar de planetoïde Pallas.

Palladium wordt vooral in poedervorm samen met koolstof gebruikt in katalysators omdat het in staat is de afbraak van giftige uitlaatgassen te versnellen. Het wordt meestal samen met goud en de andere metalen uit de platina groep gevonden. Palladium zelf is vrij zeldzaam, wat de hoge prijs rechtvaardigt.

Eigenschappen van palladium

Palladium heeft een soortelijk gewicht van 12.020 kilo per kubieke meter (12x zwaarder dan water). Palladium kent een smeltpunt van 1.827 Kelvin (1.554 graden Celsius) en een kookpunt van 3.213 Kelvin (2.940 graden Celsius). Zuiver palladium oxideert niet door blootstelling aan de atmosfeer, daarom behoort het ook tot de groep edelmetalen.

Palladium wordt vooral gedolven in Rusland, Zuid Afrika, Canada en de Verenigde Staten. De jaarlijkse productie van palladium ligt op ruim 200.000 kilo.

Omdat de vraag naar palladium afgelopen decennia explosief is gestegen, is de prijs van palladium erg volatiel, op langere termijn zou de prijs fors kunnen gaan stijgen mochten er tekorten gaan ontstaan.

Palladium Toepassingen

Palladium wordt zoals gezegd vooral gebruikt door de auto industrie in katalysators en als elektrodes in hoogwaardige elektrische apparatuur.

Andere gebruikte toepassingen van palladium zijn daarnaast: Opslag van waterstof (brandstofcel), juwelen, fotografie & vliegtuig bougies. Gezien hoge waarde per gewichtseenheid en het feit dat het metaal niet vervalt, wordt palladium ook gebruikt als belegging in de vorm van 99,95% zuivere munten en baren. De bekendste producenten hiervan zijn de Zwitserse bedrijven Credit Suisse en Pamp Suisse. Ook heeft de Sovjet Unie rond 1990 een flink aantal 25 Roebel munten geslagen van zuiver palladium.